當伴侶罹患憂鬱症，該怎麼辦？
在加拿大，憂鬱症被視為華人新移民最常見的五種疾病之一。其中女性的發生率又比男性還高。許多人誤以為自己的另一半患有憂鬱症是因為怯懦或抗壓性低，或是單純心情不好。其實，憂鬱症就像某些不能自己控制的疾病一樣，不是我們能夠去選擇的。它能造成人心情低落與悲傷，甚至能影響到工作、課業、人際關係、日常生活。當我們願意更近一步去了解憂鬱症是一種心理和生理的的失衡，體認患者正因此飽受煎熬，我們就能更多接納他們負面的言談，以及和過去不同的行為。
而男人和女人面對壓力時，有截然不同的反應。許多男人處在壓力的環境下，會採取「鬥爭」或「逃避」的方式來應對。平常丈夫可能不會發脾氣的事情，卻因為憂鬱症的影響讓他變得容易暴躁和易怒。又或者，當丈夫陷入憂鬱的痛苦時，不知道自己需要什麼幫助，更不習慣伸手向人求救。相對的，女人在壓力之下，卻是會透過與人聊天，或藉由他人安慰的話語得到抒壓。
當伴侶罹患憂鬱症時，必定會影響你們之間的關係。剛開始可能是舊問題爭吵，逐漸到意見不合和溝通破裂。由於另一半在生理、心理（感受、思考、行為）、社交上都已經因為憂鬱症而受到改變，有效的去適應憂鬱症，學習與另一半正面互動，能夠舒緩緊張的關係。你的陪伴將會是他們心中的力量和支持，能幫助他們在康復的旅途中朝著正面的方向進步。以下有幾項原則，能夠幫助你實際運用，與患者更好的相處：
避免以下問題
許多憂鬱症和焦慮症的患者對於自己的心理狀況可能有些自責，這時如果加以批判、或低估他們的感受都可能造成反效果。
為什麼你不能開心點？
難道是我讓你不開心嗎？
你什麼時候才會心情好轉？
為什麼你不去跑步？
你小題大作，想太多了！這些根本沒什麼，堅強些。
比你痛苦的大有人在，但他們都過得好好的，你也要打起精神來才是。
憂鬱症是弱者才會有的，這證明你內心太脆弱，不夠強大。
許多伴侶面對自己的另一半正在與心理疾病抗衡時，會急著想要「解決」對方的問題，或是給對方建議和忠告。其實，對方並非不知道解決方法，而是現階段要做起來卻相當困難。以上無論是哪種說詞對你的另一半都起不了任何安慰作用，就算再怎麼有道理的建言，都可能適得其反，低估了他們內心的痛苦和風暴。
嘗試去理解和體認另一半感受和經歷
非批評式的傾聽和同理是我們能夠賦予另一半心理困擾時最好的幫助。相對的，當我們試圖要改變對方，讓他們心情能夠好轉，會忽略他們的感受。這樣一來，反而他們會覺得沒人能理解，感到孤立，更不願意開口。這也減少了他們透過言語表達去緩和情緒張力和重新統整思緒的機會。
跟另一半分享你的感受
很多人覺得跟罹患憂鬱症的伴侶表達自己的感受可能會加重他們的病情，或者對他們不公平。但其實分享感受和交談是伴侶關係中很重要的一部分。即便對方可能有憂鬱症，能夠將想法和感受談清楚，會有助於解決關係當中的問題。
在表達時，避免帶有攻擊、責備、或具有殺傷力的話語。可以平靜、清楚、慢慢地說，讓對方知道你的感受，會避免許多不必要的誤會。
協助就醫與陪伴
憂鬱症的患者通常因為病情緣故對於接受治療和幫助會有種無力感。但根據加拿大心裡衛生會調查顯示，大多數憂鬱症患者需接受治療才能夠康復。若家人能夠積極鼓勵另一半就醫，並陪伴與支持他們度過治療過程（通常需要2-4週，或者更長），可以幫助他們更大步地邁向康復。
我們可以為他們做的一些事
陪伴他們去看心理醫生/心理諮商師
若專業人士有開藥方，溫馨提醒他們吃藥時間
親手下廚做飯給他們吃
抱抱他們或牽他們的手
給予他們獨處、一個人靜一靜時間
適當的支持你的另一半
適當的表達對患者的關心和他們對自己的重要是好的，但若過於殷勤的鼓勵對方看開些或快點好起來，反而會無形間帶給患者要馬上痊癒的壓力，並不一定對他們有所幫助。
憂鬱症患者在極少的情況下能夠一夜之間痊癒。因此抱有對康復合理的期待，評估自己能為另一半做什麼，不能為他們做什麼，會更加實際。以下有幾種方式可以幫助你支持另一半：
提醒他們預約的心理治療以及吃藥時間
如果另一半願意的話，跟他們一起運動或戶外走走
如果另一半的情況允許，一起安排好玩又輕鬆的活動
一起慶祝對方在康復的旅程中正向的進步
溫柔地告訴另一半：「不論你有多麽難受，我都在這裡陪伴你」、「我知道你也不願時常心情低落，讓我們一起渡過這個難關」。
*如另一半狀況十分嚴重，生命危急，請撥打911或到離您最近的急診室。
給親愛的你…..辛苦了！
陪伴憂鬱症的另一半有許多的不容易。大多數的人在無條件「照顧」和「給予」的過程中常常會忽略到自己的身體和心靈狀態。照顧者需要時刻注意自己的情緒壓力調適。無論另一半的嚴重程度如何，我們都無法替另一半承擔他們的痛苦，也無法為他們的憂鬱症負責。但我們卻需要對自己的身心負責。因此，不要放棄常規的生活與人際互動、撥出一些時間給自己、培養興趣，這些都是照顧和愛惜自己的方式。若有需要，尋求專業人士幫助，也可以幫助自己與家人更順利的度過這個辛苦的時間。
